The Territorians
Au début des années 2000, le cinéaste Sean Brandt parcourt le Top End australien à la recherche d’une espèce en voie de disparition : les derniers vrais Territorians. Ce sont des hommes et des femmes qui ont taillé leur vie dans une frontière que le reste du pays ne connaissait que par la légende. En 4x4, en avion léger et en bateau, Sean traverse plaines inondables, escarpements, rivières bordées de mangroves et pays de roche, et retrouve ceux qui ont façonné le Territoire.
Dave Lindner, le garde qui a contribué à bâtir le parc national de Kakadu, raconte le combat pour protéger l’un des grands espaces sauvages du monde. Son ennemi juré, le célèbre braconnier Roy Wright, raconte la même histoire depuis l’autre côté de la loi. Gerry Baldwin, légende de la chasse au buffle, évoque le temps où l’on gagnait sa vie dans les plaines ouvertes avec un fusil et un bull-catcher.
Sur une rivière isolée, Sean rencontre une mère aborigène qui a sauvé son fils d’un crocodile marin géant. L’animal l’avait saisi par le corps. À mains nues, elle a lutté contre la bête et lui a enfoncé les doigts dans les yeux jusqu’à ce que ses mâchoires s’ouvrent. Contre toute attente, son fils a survécu.
Plus Sean avance, plus l’histoire devient étrange. Le commerce du crocodile, de la chasse à la récolte des œufs, de l’élevage aux peaux, a attiré d’anciens policiers, d’anciens mercenaires et des chercheurs de fortune, tous vivant de ce prédateur ancestral. Leurs récits sont difficiles à croire et souvent impossibles à vérifier, et ils sont racontés avec une conviction totale.
Tourné dans certains des paysages les plus spectaculaires de la Terre, The Territorians est un festin visuel et le dernier portrait d’une génération de la frontière, filmé juste avant la disparition de ces hommes et de leur monde.